Los seres humanos formamos lazos emocionales fuertes con los animales que nos acompañan, conviven y cuidan. Para algunos, de hecho, esa criatura de cuatro o dos patas puede ser la única relación positiva en según qué momentos de su vida. La palabra «mascota» queda demasiado vacía y lejana para lo que significa realmente contar con una: son miembros importantes de la familia; pueden, incluso, desempeñar el papel de confidente y mejor amigo o amiga.
Cada vez más investigaciones demuestran que convivir con otra especie, especialmente si es un perro, perra, gato o gata, incrementan la felicidad, el bienestar, las conexiones sociales e incluso la actividad física. Al tiempo que disminuyen, también, el estrés, la ansiedad, la depresión y el sentimiento de soledad.
Sin embargo, solo en los últimos años se ha investigado el impacto negativo de la pérdida de una mascota en la salud mental y el bienestar a lo largo de la vida. La pérdida de un ser querido es un aspecto inevitable de las relaciones entre humanos y animales, dada la menor esperanza de vida de los animales de compañía. Un aspecto inevitable que no por ello genera menos sufrimiento.
Vacío y tristeza ante la pérdida de una mascota
La ausencia de segundas intenciones en el cariño que nos da un animal de compañía hace que el vínculo sea más estable y se perciba más auténtico que, incluso, el que se tiene con otras personas. Cuando fallecen, dejan tras de sí un sentimiento de vacío, tristeza y soledad profundo que puede prolongarse en el tiempo de manera indefinida.
A esto se suma que se trata de un duelo privado de derechos, es decir, un dolor no reconocido socialmente y que se sobrelleva más bien en silencio que en compañía. Esto repercute negativamente en la superación de la muerte de una mascota, en ese dejar de sufrir tras la muerte de nuestro amigo peludo (en caso de perro o gato, por ejemplo).
El duelo necesita vivirse, expresarse, en un entorno social seguro, comprensivo, paciente, amable y conciliador. En cambio, quienes pierden a una mascota rara vez encuentran esa comprensión y su sufrimiento se alarga sin poder evitarlo.
El sentimiento de culpa tras la muerte de una mascota
Un animal de compañía es una responsabilidad del dueño o la dueña. Nosotros, como seres humanos, tenemos el deber de atender y cuidar a estos seres queridos nuestros. A veces, la muerte nos hiere abriendo heridas de autoinculpación, con pensamientos del estilo: podría/debería haberle cuidado mejor, podría/debería haberme dado cuenta antes…
De nuevo, la ausencia de una red de apoyo social y emocional hace que la persona afectada por la pérdida tenga más difícil redirigir ese sentimiento de culpa que no merece. Porque, sí, corazón. Si te cuestionas a ti mismo o a ti misma es porque lo hiciste lo mejor que pudiste con lo que sabías y dentro de tus circunstancias. Y sabes que, si él o ella viviera todavía, no estaría cuestionando tus cuidados, sino moviendo su cola, ronroneando o cantando para ti.
Ese amor que te llenaba la vida sigue vivo en ti, en todo lo que te marcó y aprendiste e hiciste. Y ese amor tiene el poder de llenar ese vacío poco a poco, si vamos soltando poco a poco la culpa y nos abrimos a los recuerdos desde el cariño y la ternura que vivimos junto a él o ella.
Consejos de autocuidado para sobrellevarlo
Dejar de sufrir por la muerte de una mascota, ya sea un perro o perra, un gato o gata, u otro animal de compañía, no es tarea fácil. No se trata tanto de evitar el sufrimiento como de aprender a cuidarnos en el proceso natural de duelo que estamos viviendo. Y para ayudarte con ello, o para que puedas ayudar a quien esté pasando por ello, son estos consejos:
1. Permítete sentir lo que sientes
A veces tratamos de reprimir el dolor que sentimos, pero el dolor sigue ahí. Y, cuando menos lo esperamos, regresa para golpearnos emocionalmente con dureza. Permítete sentir lo que sientes. Es natural estar triste cuando ya no puedes hacer todo lo que hacías cuando estaba él o ella. La pérdida duele y eso no te hace más débil, te hace humano.
Este punto no es tan sencillo como parece porque el hecho de que nuestro entorno no nos comprenda supone una barrera difícil de superar. En ese caso, ¿qué tal si expresas tus sentimientos de otro modo? Tal vez puedas escribir una carta, relato o poema, hacer un dibujo, enmarcar una fotografía, compartir anécdotas que viviste con tu mascota, con tu ser querido del alma, con personas que sí te escuchen, validen y acompañen.
2. Al otro lado del arcoíris
En Estados Unidos existen grupos de apoyo presenciales o online para personas que han perdido a su mascota o animal de compañía. Se sabe y se entiende que el sufrimiento se sobrelleva y supera mejor en compañía de quien puede comprendernos de verdad. Consulta actividades similares en tu pueblo o ciudad, o en foros y redes sociales.
También tienes la opción de pedir ayuda profesional para que te acompañe en este proceso de duelo, para que te recuerde que cuidarte es importante siempre, que tus sentimientos son válidos (duren el tiempo que duren) y que lo que estás viviendo no tienes porque vivirlo en soledad.
3. Un ritual puede ayudarte
Cuando un ser humano fallece existe todo un ritual de despedida, un funeral, un velatorio, entre otros. En cambio, cuando se trata de un animal, la experiencia suele ser diferente. Esa falta de cierre o despedida puede hacer que nuestro sufrimiento se prolongue.
Por ello, trata de pensar, con ayuda de alguien que te comprenda, en un ritual que te permita despedirte de su presencia física, acoger el amor que te dio y sigues teniendo, y seguir adelante. Puede ser desde un funeral hasta un mural conmemorativo con fotos, anécdotas y otros recuerdos de tu mascota.
Este recurso le ha servido a muchas personas a las que he acompañado emocionalmente en mis sesiones individuales online. Darle a nuestro vínculo, a nuestra mascota y a nuestros sentimientos la importancia que realmente tienen puede resultar doloroso y liberador al mismo tiempo.
4. Cuidate, a ti y tus rutinas
El estrés emocional que supone perder a un animal de compañía puede agotar rápidamente tu energía y reservas emocionales. Por ello, es importante cuidar de tus necesidades físicas y emocionales para sobrellevar y superar este momento difícil.
Procura, en lo físico, descansar suficiente, alimentarte regularmente y hacer ejercicio, aunque sea dando paseos. Esto te ayudará a cuidar y mejorar poco a poco tu estado de ánimo.
En la dimensión emocional, intenta compartir tiempo con personas que te aprecian, haciendo planes que te apetezcan y sean sanos para ti. Si tienes otras mascotas, procura mantener la rutina de autocuidado y cuidado con ellas. Estáis juntas en este proceso de pérdida, aceptación y superación. Sois un equipo.
5. Quédate con lo que te dio
Dotar de un significado amable la compañía que tuvimos de nuestra mascota también nos ayuda a lidiar con el sufrimiento de su pérdida.
Por ejemplo, Duna, mi perrita pastora alemana, me ayudaba en mis momentos más tristes, jugaba conmigo, se revolcaba en el césped y mordía el agua de la manguera. Me quedo con que me supo escuchar sin cuestionar, acompañarme sin invadir. Y esa enseñanza procuro aplicarla en mi día a día y apreciarla en quienes la practican también conmigo. Es una forma de sentir que sigue conmigo, con lo que me enseñó y sigo haciendo a día de hoy.
Tal vez a ti, corazón, también te ayude pensarlo así.
Si te apetece, puedes compartir conmigo algún recuerdo o anécdota de tu ser querido animal en los comentarios. O la experiencia que estás viviendo. Hazlo en los comentarios de esta publicación, más abajo. Procuraré leerte y responderte yo personalmente.
Te animo a compartir este artículo en tus redes sociales para que, si alguno de tus seres queridos necesita de estos consejos.
Con amor,
María
Pedagoga y Doctora en Psicología
Hola mi perra chihuahua,mora tenía 16 años y un problema de corazón,solo duro quince días con el tratamiento y el domingo falleció en la clínica veterinaria, x paro cardiaco,yo estoy también muy vacía sin ella ,tengo una hasky de 6 años y me ayuda un poco con el duelo, pero la llevo en mi corazón y mente,y todas esas rutinas que tenía con ella la extraño mucho
Mi perrita canela, falleció hace tres semanas y no he podido superar su partida, a pesar de que ya siento más paz y aceptación. Pero la pienso todo el día, no la puedo apartar de mi mente. No sé si ella ya trascendió o todavía está atrapada en este plano, por mi apego hacia ella. Hago un ritual diariamente, le enciendo una velita con su foto y las cenizas, orando y meditando para que trascienda tranquila y libremente y que encuentre su camino al puente del arco iris.
Hola, mi gatito Neko falleció en la tarde de ayer por causas desconocidas, fue tan repentina su partida que me cuesta mucho aceptar que no está conmigo, mi compañerito, mi negro, mi hijito, lo siento tan vivo aún que me cuesta realmente aceptar que ya no está, me duele, siento un vacío tremendo, siento culpa por no haberlo llevado al veterinario a tiempo, nose como seguir con mi día a día, pues teníamos una rutina los dos, me ayudó a superar muchas cosas y me refugiaba mucho en el, ahora me siento perdida, con el corazón roto, leí este articulo llorando pero a la vez me reconfortó un poco, muchas gracias ❤️
Yo tengo 12Años y no puedo superar la muerte de mi perras luli la atropelló una moto ya pasaron 3 años y no logro superar este dolor
Hola, el día de ayer falleció mi perrita llamada Mika, 15 días antes me dijeron que tenía problemas en su matriz le dieron tratamiento y todo y no mejoró, me dijeron que la durmiera pero no quise, no tuve el valor, y ahora recuerdo lo que ella hacía y me dan ganas de llorar, saber que ya no estará más aquí, la verdad si la regañaba por que era buena sucia, se dormía en mi cama, se orinaba en mi ropa pero pensándolo bien desearía que estuviese aquí aún haciendo esas cosas, la verdad pensé que ella conocería a mis hijos y no alcanzo espero superarlo pronto
Juan Vargas Ahumada
Mi mascota Brunito llegó en víspera de Navidad hace 17 años atrás, fue un regalo de mis hijas, fue mi amigo inseparable, Aprendió muy rápido a hacer sus necesidades en los paseos diarios que le daba, dos o tres veces al día tomaba la correa de paseo , un cigarro y ya no se despegaba de mi lado, si entraba al baño ahí me esperaba, me parece ver su carita risueña, como toda mascota no le gustaba el baño. Pero era sagrado todas las semanas lo bañaba, con lluvia, frío, calor igual se iba al baño, cuando tenía aproximadamente 15 años empezó con problemas de estómago y después de exámenes de laboratorio le diagnosticaron problemas renales de ahí en adelante lo alimentamos con alimentos cero sal, después se suma ceguera, sordera y malo para comer, poco a poco se fue deteriorando su salud hasta que en decisión familiar decidimos hacerlo dormir, hoy nos acompaña en nuestra casa su Ánfora y una linda fotografía. Pero aún lo siento por ahí, llevamos tres semanas de su partida y extraño demasiado.
Hola Bn día.
Estamos destrozados por la partida de nuestra hija de 4 patitas….Coquita.
Ella era todo para mi marido y para mí, era nuestra gran compañera de vida.
Dentro de sus controles c el veterinario se descubrió el año pasado q sufría de un soplo al ❤️, empezamos c sus tratamientos y control como correspondia.
Hace una semana atrás empezó a ser diferente, ya no caminaba como antes, estaba extraña.
Este viernes de madrugada empezó c problemas de resp., tuvo q ser internada en la clínica, a las 4 horas empezó a empeorar, termino entubada y le dio un para cardioresp.y nos dejó.
Coquita era nuestra Hija.
Estamos destrozados por su partida.
Nos autocuestionamos de por qué, q a lo mejor no fue el tratam correcto, de q podríamos haber echo otra cosa.
No se cómo enfrentar este vacío de mi coquita.
Estoy muy triste mi conejita me dejo hace unos días hice todo lo que estaba a mi alcance pero aun así siento pude haber echo más era mi todo mi gorrita ni enana hermosa .
La extraño demasiado todo me recuerda a ella ,me hace mucha falta .
Mi niña preciosa de tan solo 3 añitos hace unas horas ha fallecido en un accidente. Estamos desolados. He escrito una carta de despedida. Sé que nos veremos en otra vida. Mi casa se queda vacía sin ella. No merecía morir de esta forma, sino de viejita. Mi corazón estará siempre contigo.
El pasado 21 de octubre tuve que decidir “dejar” descansar a mi hermano mateito… un labrador negro que llego a mi vida hace 9 años y me la cambio por completo. Estoy destrozado, el vacío es enorme y nunca llegue a imaginarme un duelo semejante… espero que sirva este ejercicio como aliento para quienes pasan por lo mismo.
Yo tengo a mi labrador con un tumor de bazo y posible metástasis en pulmón ..estamos con corticoides pero la cosa Oita mal..voy a intentar digerí lo que le viene encima..estoy completamente rota d dolor ..pero desde luego no va a padecer eso lo tengo muy claro
Hola estoy desecha y con un sentimiento de culpa muy grande mi perro Charlie acaba de fallecer hace un par de días el tuvo sangrado en su nariz en dos ocasiones y pensé que era por qué jugaba brusco y rompía cosas la última vez lo llevamos al veterinario y lo medico pero no dejaba de sangrar y esa misma noche falleció y me siento muy mal por no haber reaccionado diferente y buscar más ayuda (es un problema mío que no me gusta pedir favores) y me cerré de cabeza además que no contaba con dinero para llevarlo a emergencias y ahora me preguntó si aún así algún veterinario me pudo haber ayudado y mil cosas que pude haber hecho mejor para cuidarlo hice decidía y me siento fatal,lloro al recordar lo bueno que el fue conmigo y no se que hacer para que me perdone Diós y pueda yo sanar eso por qué se que era mi responsabilidad, leí este artículo y me ayuda saber que alguien me puede ayudar con esta carga gracias..*
Hola buenas tardes mi periquito murió ayer. El se quemo una patica, tenía buen semblante pero la noche siguiente el se cayó de donde dormía y creo que la caída no la soporto. Estuve con el toda la noche le di calor con mi cuerpo pero no soporto y murió. Me siento culpable porque no pude hacer más por el. El era tan cariñoso y mi hermana y mi mamá siempre lo amamos y cuidamos era parte importante de nuestra familia. No asimiló aún que no me esté dando besos y acariciando y su canto en las mañanas cuando me despertaba para que saliéramos del cuarto. Todos los lugares donde el estaba cuando comía cuando se bañaba no se que hacer para soportar este vacío que tengo. Me hace tanta falta
Hola, buenas noches, me llamó Luis y soy de Colombia. El jueves pasado perdí a mi cachorro Mateo, siento un vacío inmenso en mi corazón, siento que no logré compartir lo suficiente con el. Era un perro único, muy juguetón y cariñoso. Estuve con él cuando murió y subió su cabeza para mirarme fijamente. Le decía que luchará, que no se fuera. Entendí que se estaba despidiendo. Pero ese recuerdo vive en mi cabeza junto a todas las vivencias con él. Quería mucho a mi mamá, los dos lo hemos llorado hasta más no poder. Quisiera que se pasara este vacío que tengo en mi corazón, esta tristeza; entro a mi cuarto y al no verlo me da ansiedad (dormía conmigo). Ya hemos pensado en mudarnos de la casa, es una de las razones. Estaba enamorado de mi perro, era lindo, siento que me lo quitaron muy rápido. Podría hablar mil cosas acá, he hablado con amigos, algunos me han comprendido, sin embargo. Hablarlo siento que me hace bien.
Hola Luis, gracias por compartir tu sentir con nosotras. Siento mucho lo que ha sucedido con tu perro Mateo, y te envío un cálido abrazo.
Me reconforta saber que tener este espacio para expresarte te ayuda, poder expresar lo que sentimos es importante para nuestro autocuidado, y que lo puedas hacer tanto acá como con tus amigos, es algo valioso.
Es bueno reconocer el tiempo que han pasado juntos, y que hayas estado con el en sus últimos momentos, estoy segura de que él valoro cada momento. El duelo es un proceso que lleva tiempo, y es necesario atravesar el dolor que puede generar, desde el autocuidado y la comprensión. Es valioso también, poder generar una red de contención con tu mamá para atravesar esta situación.
Cuídate mucho Luis. Te envío un saludo cálido y amable.
El 30 de octubre de 2023 perdí a mi perrita mi compañera fiel me acompaño por 3 años y de la nada ya no podía caminar la llevamos al veterinario para ver si no era una fractura le hicieron radiografía y no tenía nada nos dieron medicamento para desinflamar porque el veterinario nos dijo que era un golpe del cuál se podía recuperar así la estuvimos llevando hasta que en la noche mi papá y yo la vimos muy mal no mejoraba ya tenía la mirada perdida ya no se podía sostener por su cuenta no la quisimos dormir para poder despedirnos de ella pero a pesar de que me despedí me sigue doliendo ella me acompañaba ella lucho por salir adelante pero ya no aguanto más y se fue al lado de mi mamá pero siento que fue demasiado pronto y ahora siento un gran vacío pero tengo más mascotas espero que con los demás perritas me permita recuperarme de este dolor que llevo por una parte quería que ella se quedará pero muy dentro de mi sabía que sería egoísta pedirle que se quedará porque ya la veía y no era ella espero salir adelante la estrañamos mucho ella ladraba mucho a la gente desconocida y me enojaba pero ahora hubiera dado lo que fuera por seguir escuchando sus ladridos hasta que nos volvamos a ver AKIRA.
HOLA EL DÍA DE AYER FALLECIÓ MI CACHORRO, ME SIENTO CULPABLE POR NO HABERLO CUIDADO BIEN, SUS HERMANOS ESTÁN INTERNADOS POR EL MISMO MOTIVO EL VIRUS DEL PARVO, UNO YA ESTA FUER DE PELIGRO PERO NO SE COMO AFRONTAR LO QUE VENGA, ME DUELE MUCHO.
Hola Ruben, siento mucho lo de tu cachorro. Muchas veces las enfermedades aparecen y no nos dejan mucho margen para actuar. El duelo es un proceso que puede traer dolor, y es importante permitirse atravesarlo para poder sanar. Y hacerlo desde el autocuidado.
Te envío muchas fuerzas para afrontar el duelo y la internación de los demás, espero que puedan estar fuera de peligro.
Te envío un cálido abrazo. Estamos aquí si nos necesitas.
Hola a todos! Tambien siento ese vacio en el pecho al ver que no está para seguirme por la casa y hacer todo lo que haciamos juntos a diario. Lo extraño demasiado y no se como seguir sin el! Ayer lo atropello una camioneta, lo enterramos en nuestro patio. Pero el era como nuestro bebé, es tan injusto tenerlo con nosotros y de un segundo a otro ya no poder acariciarlo… Tantas cosas quedan por hacer y tantas que vivimos juntos. Todavia tengo la esperanza de que va a venir a mi cama a depertarme como todas las mañanas. Este sentimiento es horrendo
Te recomiendo que veas los videos del veterinario manzano o veterinario gratis son el mismo .,ay puede ayudarte a tus perritos del parvo es un buen veterinario
Hola buenas noches, yo tomé la decisión de dormir a mi perrita Chin en abril; mi perrita hermosa que vivió conmigo desde hace 7 años cuando yo tenía como 11/12 años; fue debido a varias enfermedades provocadas por garrapatas y problemas en su piel que ya tenia desde que la adoptamos, ella sufría y lloraba cada vez que le limpiaban sus heridas pero siempre me movía la colita y me lamía cuando la acariciaba y le daba amor, me siento tan culpable porque y siento que si pude haberme esforzado más y hacer caso a las señales de que estaba empeorando, y que a pesar de los buenos momentos que tuvimos juntas, a mi solo se me vienen a la mente y al corazón el recuerdo más triste que fue nuestra despedida.
Mis papás dicen que al llorar no dejo a su almita descansar en paz, pero es que no puedo evitar llorar y sentirme mal porque la extraño mucho
Hola Allyson, siento lo que ha sucedido con tu perrita Chin. Te envío mi cariño a la distancia. Comprendo lo difícil que puede ser perder a alguien con quien has compartido tanto tiempo. Es valioso el hecho de que hayan decidido adoptarla, y que le hayan brindado tanto amor y cuidado. Has hecho lo que estuvo a tu alcance para darle lo mejor a Chin, y eso es algo valorable.
Puedes probar escribir lo que sientes, o lo que te ha quedado por decirle, puede resultar liberador en este proceso. El duelo lleva su tiempo, y es importante respetar lo que vamos sintiendo, y cuidarnos en el camino.
Te saludo con un cálido abrazo Allyson.
Buenas noches, hace 4 días falleció mi perrita «Nala». Ella fue un regalo para mi vida, en un tiempo que me sentía muy sola. Ella iba a cumplir 3 años, el 5 de noviembre… su primer cumpleaños le hice un pastel y lo decore con paté y sus trocitos favoritos. Me tuve que ir a la universidad, y la dejé con mis padres… ellos me decían que cada vez que me iba, se deprimia mucho y se enfermaba. Hace poco me entere que tenia parálisis en sus patitas traseras y eso empeoro todo. Estaba sufriendo mucho y mis papas decidieron ponerle la vacuna el domingo, y no me dijeron nada hasta ayer.
Me siento muy triste, porque no pude estar con ella y no pude despedirme de mi bebé .
Solo pienso que cada vez que llegaba a casa, ella se emocionaba y brincaba a mis brazos, movía su colita y me empezaba a lamer. Y ahora solo queda un vacío