Los seres humanos formamos lazos emocionales fuertes con los animales que nos acompañan, conviven y cuidan. Para algunos, de hecho, esa criatura de cuatro o dos patas puede ser la única relación positiva en según qué momentos de su vida. La palabra «mascota» queda demasiado vacía y lejana para lo que significa realmente contar con una: son miembros importantes de la familia; pueden, incluso, desempeñar el papel de confidente y mejor amigo o amiga.
Cada vez más investigaciones demuestran que convivir con otra especie, especialmente si es un perro, perra, gato o gata, incrementan la felicidad, el bienestar, las conexiones sociales e incluso la actividad física. Al tiempo que disminuyen, también, el estrés, la ansiedad, la depresión y el sentimiento de soledad.
Sin embargo, solo en los últimos años se ha investigado el impacto negativo de la pérdida de una mascota en la salud mental y el bienestar a lo largo de la vida. La pérdida de un ser querido es un aspecto inevitable de las relaciones entre humanos y animales, dada la menor esperanza de vida de los animales de compañía. Un aspecto inevitable que no por ello genera menos sufrimiento.
Vacío y tristeza ante la pérdida de una mascota
La ausencia de segundas intenciones en el cariño que nos da un animal de compañía hace que el vínculo sea más estable y se perciba más auténtico que, incluso, el que se tiene con otras personas. Cuando fallecen, dejan tras de sí un sentimiento de vacío, tristeza y soledad profundo que puede prolongarse en el tiempo de manera indefinida.
A esto se suma que se trata de un duelo privado de derechos, es decir, un dolor no reconocido socialmente y que se sobrelleva más bien en silencio que en compañía. Esto repercute negativamente en la superación de la muerte de una mascota, en ese dejar de sufrir tras la muerte de nuestro amigo peludo (en caso de perro o gato, por ejemplo).
El duelo necesita vivirse, expresarse, en un entorno social seguro, comprensivo, paciente, amable y conciliador. En cambio, quienes pierden a una mascota rara vez encuentran esa comprensión y su sufrimiento se alarga sin poder evitarlo.
El sentimiento de culpa tras la muerte de una mascota
Un animal de compañía es una responsabilidad del dueño o la dueña. Nosotros, como seres humanos, tenemos el deber de atender y cuidar a estos seres queridos nuestros. A veces, la muerte nos hiere abriendo heridas de autoinculpación, con pensamientos del estilo: podría/debería haberle cuidado mejor, podría/debería haberme dado cuenta antes…
De nuevo, la ausencia de una red de apoyo social y emocional hace que la persona afectada por la pérdida tenga más difícil redirigir ese sentimiento de culpa que no merece. Porque, sí, corazón. Si te cuestionas a ti mismo o a ti misma es porque lo hiciste lo mejor que pudiste con lo que sabías y dentro de tus circunstancias. Y sabes que, si él o ella viviera todavía, no estaría cuestionando tus cuidados, sino moviendo su cola, ronroneando o cantando para ti.
Ese amor que te llenaba la vida sigue vivo en ti, en todo lo que te marcó y aprendiste e hiciste. Y ese amor tiene el poder de llenar ese vacío poco a poco, si vamos soltando poco a poco la culpa y nos abrimos a los recuerdos desde el cariño y la ternura que vivimos junto a él o ella.
Consejos de autocuidado para sobrellevarlo
Dejar de sufrir por la muerte de una mascota, ya sea un perro o perra, un gato o gata, u otro animal de compañía, no es tarea fácil. No se trata tanto de evitar el sufrimiento como de aprender a cuidarnos en el proceso natural de duelo que estamos viviendo. Y para ayudarte con ello, o para que puedas ayudar a quien esté pasando por ello, son estos consejos:
1. Permítete sentir lo que sientes
A veces tratamos de reprimir el dolor que sentimos, pero el dolor sigue ahí. Y, cuando menos lo esperamos, regresa para golpearnos emocionalmente con dureza. Permítete sentir lo que sientes. Es natural estar triste cuando ya no puedes hacer todo lo que hacías cuando estaba él o ella. La pérdida duele y eso no te hace más débil, te hace humano.
Este punto no es tan sencillo como parece porque el hecho de que nuestro entorno no nos comprenda supone una barrera difícil de superar. En ese caso, ¿qué tal si expresas tus sentimientos de otro modo? Tal vez puedas escribir una carta, relato o poema, hacer un dibujo, enmarcar una fotografía, compartir anécdotas que viviste con tu mascota, con tu ser querido del alma, con personas que sí te escuchen, validen y acompañen.
2. Al otro lado del arcoíris
En Estados Unidos existen grupos de apoyo presenciales o online para personas que han perdido a su mascota o animal de compañía. Se sabe y se entiende que el sufrimiento se sobrelleva y supera mejor en compañía de quien puede comprendernos de verdad. Consulta actividades similares en tu pueblo o ciudad, o en foros y redes sociales.
También tienes la opción de pedir ayuda profesional para que te acompañe en este proceso de duelo, para que te recuerde que cuidarte es importante siempre, que tus sentimientos son válidos (duren el tiempo que duren) y que lo que estás viviendo no tienes porque vivirlo en soledad.
3. Un ritual puede ayudarte
Cuando un ser humano fallece existe todo un ritual de despedida, un funeral, un velatorio, entre otros. En cambio, cuando se trata de un animal, la experiencia suele ser diferente. Esa falta de cierre o despedida puede hacer que nuestro sufrimiento se prolongue.
Por ello, trata de pensar, con ayuda de alguien que te comprenda, en un ritual que te permita despedirte de su presencia física, acoger el amor que te dio y sigues teniendo, y seguir adelante. Puede ser desde un funeral hasta un mural conmemorativo con fotos, anécdotas y otros recuerdos de tu mascota.
Este recurso le ha servido a muchas personas a las que he acompañado emocionalmente en mis sesiones individuales online. Darle a nuestro vínculo, a nuestra mascota y a nuestros sentimientos la importancia que realmente tienen puede resultar doloroso y liberador al mismo tiempo.
4. Cuidate, a ti y tus rutinas
El estrés emocional que supone perder a un animal de compañía puede agotar rápidamente tu energía y reservas emocionales. Por ello, es importante cuidar de tus necesidades físicas y emocionales para sobrellevar y superar este momento difícil.
Procura, en lo físico, descansar suficiente, alimentarte regularmente y hacer ejercicio, aunque sea dando paseos. Esto te ayudará a cuidar y mejorar poco a poco tu estado de ánimo.
En la dimensión emocional, intenta compartir tiempo con personas que te aprecian, haciendo planes que te apetezcan y sean sanos para ti. Si tienes otras mascotas, procura mantener la rutina de autocuidado y cuidado con ellas. Estáis juntas en este proceso de pérdida, aceptación y superación. Sois un equipo.
5. Quédate con lo que te dio
Dotar de un significado amable la compañía que tuvimos de nuestra mascota también nos ayuda a lidiar con el sufrimiento de su pérdida.
Por ejemplo, Duna, mi perrita pastora alemana, me ayudaba en mis momentos más tristes, jugaba conmigo, se revolcaba en el césped y mordía el agua de la manguera. Me quedo con que me supo escuchar sin cuestionar, acompañarme sin invadir. Y esa enseñanza procuro aplicarla en mi día a día y apreciarla en quienes la practican también conmigo. Es una forma de sentir que sigue conmigo, con lo que me enseñó y sigo haciendo a día de hoy.
Tal vez a ti, corazón, también te ayude pensarlo así.
Si te apetece, puedes compartir conmigo algún recuerdo o anécdota de tu ser querido animal en los comentarios. O la experiencia que estás viviendo. Hazlo en los comentarios de esta publicación, más abajo. Procuraré leerte y responderte yo personalmente.
Te animo a compartir este artículo en tus redes sociales para que, si alguno de tus seres queridos necesita de estos consejos.
Con amor,
María
Pedagoga y Doctora en Psicología
Me siento muy triste hace dos meses perdi a mi perrita pug de 9 años, la tuvimos que dormir porque convulsionaba cada 15 minutos, cada vez que se intentaba dormir le daban los episodios y todo el tiempo estaba asi, debil, se me desmayaba a veces y nunca le hicieron efecto las medicinas, no se si tome la mejor decisión pero estoy destrozada cada dia lloro y odio esa decisión que tome en ese momento de ya no estar mas con ella
Hola Ale, lamento muchísimo por lo que has tenido que pasar, imagino que debe ser muy duro tomar ese tipo de decisiones, tan importante para ti como para tu mascota. Creo que en estos momentos lo que nos ayuda es saber que de las opciones que había tomamos la que menos sufrimiento le conlleve a nuestra mascota.
Te acompaño en el sentimiento Ale.. Ánimos y cariños
Hola, acabo te tener una experiencia traumatica. yo desee en el futuro poder ayudar mascotas, al decretar esto, al otro dia mi hermano recogio 2 cachorros abandonados, mi familia no destino recursos para llevarlos al veterinario por lo que le hicimos curacion en casa y uno de ellos murio por intoxicacion con neguvon, sufri demasiado y jure que ayudaria a la perrita que sobrevivio, aclaro que no tengo empleo y dispuse de mis ahorros para hacerle un tratamiento, sin embargo en mi apto no podia tenerla por el espacio y porque nunca habia tenido un perro, pense que iba a ser muy estresante para mi por sus cuidados y limpieza de sus residuos, por ello la cuidaba, la paseaba los domingos pero ella no vivia con migo. Le estaba haciendo el proceso de vacunas etc.. y por motivos de que yo peleo con mi familia porque ellos son muy tacaños, los quise obligar a que al menos le dieran la comida y yo me hacia cargo de las cosas medicas ya que la perrita no era mia y vivia con ellos; al cabo del tiempo enferme y no pude verla en 2 semana, cuando la volvi a ver la vi muy flaca me asuste de que mi familia no la cuidaba, y tome la decision de adoptarla, la verdad ella me amaba y yo a ella, yo la paseaba en mi moto siempre antes de adoptarla, pero un dia despues de adoptarla y arrednar una casa mas grande para vivir con ella, la saque a la tienda a comparle un juguete, no le puse el collar porque estaba mojado, en el camino de regreso a casa la perrita salto de la moto y un carro le paso por encima. Ahi quedaron todos mis planes, mi alegria y el amor que al fin habia conseguido aceptar, para mi habia sido como descubrir y aceptar el amor, y por mi inconsciencia esa mañana no pense que ella saltara de esa manera pues jamas se movia cuando la cargaba. No lo crei en el momento y me ha costado aceptarlo, he llorado mucho y estoy muy deprimida en todos los sentidos fisicos, emocionales, espirituales. Le agradezco por enseñarme a darlo todo solo por amor, sin pensar en el mañana pero aun asi no me perdono no haber caido en cuenta de que era peligroso sarcarla sin correa, no lo pense, no lo sabia.
Hola alexa, siento muchísimo lo que estas contando. La culpa y tristeza que sientes es natural, pero tu misma lo has dicho, no sabias que era peligroso sacarla sin correa, es algo que nos puede pasar a cualquier de nosotros.
Si lo necesites te esperamos en las sesiones individuales, puedes contar con nosotras!
El 30 de agosto de 2022
Mi oreo murió segun el doctor fue un infarto el estaba conmigo desde que nacio era el ser mas maravilloso tenia la mirada mas pura y verdadera que habia le encantaba que yo le diera masajes con los pies y le encantaba que le jalara sus cachetes lo amo lo extraño mucho lo tuve que ver morir y no pude hacer nada le grite que no me dejara y aun asi lo que le dio fue muy fuerte cuando lo lleve ya habia muerto gracias por estos 8 años aunque yo me siento culpable y me reclamo a mi misma pq no pude salvarte espero y estes feliz donde estes mi amor pq aqui dejastes mi corazón echo pedazos para siempre
Tengo una culp paraliznte porue hace 5 mesesmurio miperrito viejito magico Sebastian, estaba ya muy ma no podia yudarlo mas, baje 20 in para ir un veterinario a que me ayude y cuando volvi lo encontre muerto, no puedo ni dormir en meses de pensar que uri sin mi, todos me dicen que muchos perritos esperan que te vayas pero yo solo siento un dolor insostenible de habaerlo abandonado, no quiero ni pesar que el sintio que lo deje solo, no se como supersr esto, vivo con mis mascotas, no tenia quien me ayude, siento morirme.
Amorina, siento mucho como te sientes. Estoy segura que tu intención nunca fué abandonarlo, estabas buscando ayuda. Trata de hacer consiente esto.
Si necesitas te esperamos en sesiones individuales, puedes contar con nosotras.
Te comparto este articulo que quizá te ayude: https://orientateconmaria.com/como-atender-y-cuidar-la-tristeza-propia-y-de-nuestros-seres-queridos/
Bnoches, estoy muy triste. Ayer atropellaron a mi Cuquito, mi perrito maltés de 11 años, y murió. Me siento muy mal, yo también lo descuidé, todo pasó en segundos cuando cruzó la calle para encontrarme.Aunque ví el coche que venía y le hice señas de que se detuviera, no lo hizo y me lo mató ví, como lo atropello y como murió
No comprendo cómo hay seres humanos sin sentimientos. Porque de inmediato el conductor se dió a la fuga.
Lo extraño tanto y me duele mucho como murió. No sé que hacer me siento muy mal.
Lo mismo me sucedió con mi max , no se como aceptar que no esté con nosotros todo lo recuerdo , vivió 9 años pero no se como poder llenar ese vacío que dejó era único amoroso era lo mejor jamás encontrare alguien como tu mi max , la comprendo.
Comparto tu dolor, yo salí con Paul mi Yorkie a la tienda por la noche, al cruzar la calle le di la señal pero no vi el carro que venía, me siento tan culpable, se fue mi alegría y la de mi departamento, me siento tan vacío, sin ánimo, sin ganas de nada, me duele mucho haberlo perdido, era mi todo
Mi perrita falleció en mis brazos hoy siento que fui mi culpa ya que durante un tiempo dejo de comer y no podía hacer nada me duela ya que es reciente le di mis ultimas palabras y mi familia y yo le enterramos mi perrita estuvo conmigo 10 grandiosos años a mi lado casi toda mi vida me siento débil y siento que todo fue mi culpa.
Wisnton era un perrito de 3 años de la calle al cual habían abandonado, estaba desnutrido, temeroso, desconfiando y tenía una infección respiratoria. Cuando lo llevé al veterinario llevó una tratamiento de aproximadamente 10 días. Èsta era su segunda oportunidad decidí adoptarlo y que sea parte de mi vids. Se recuperó era un perrito muy obediente, cariñoso y de acopló a mí otra mascota cachorro Titi. Todo andaba muy bien, yo lo amaba demasiado. Pero un día mi tía lo dejó afuera y lo envenenaron , no pudimos salvarlo. El veterinario nos recomendó dormirlo, porque sufría mucho. No sé cómo lidiar con esto, no puedo. Ayer lo enterramos y lo extraño demasiado. Me siento muy mal. Pienso mucho en él y lloro. Solo quisiera verlo una solo vez más Ni siquiera sé cómo acercarme a mí otra mascota,siento mucha indiferencia hacia él.
Hace 4 días que murió Niro, mi gato de 15 años, 14 años conmigo. Leo que mucha gente siente culpa por haber optado por uno u otro tratamiento veterinario, yo todo lo contrario, me siento sumamente culpable por no haberlo llevado. Hace un mes se empezó a adelgazar, dejó de acicalarse y hacía un ruido
cada vez más fuert al respirar… yo simplemente pensé «Ya está muy mayor, hay que dejarlo partir» y no hice absolutamente nada… mientras él se iba apagando y yo viéndolo cada día peor y no fui capaz de encontrar el momento de llevarlo al veterinario. «Ya lo haré en unos días» y nunca lo hice. «Quizá ya toca dejarlo partir» me decía para justificarme, siento que lo ignoré, ni siquiera me tomé un momento para despedirme de él. Murió solito, mientras dormía, en el jardín. En agosto pasado estuvo igual de mal y si que lo llevé al veterinario, no le encontraron nada, pero con 10 días de antibiótico mejoró increíblemente, recuperó peso, recuperó las ganas de jugar.
Yo sabía que esta vez con 10 días de antibiótico otra vez e hubiese recuperado, al menos hubiese muerto más adelante, porque tenía los mismos síntomas, creo que él quería vivir más, creo que él me pidió ayuda y yo no lo escuché.
Lo siento mucho Nirito, siento haber estado tan desconectada, no saben como me arrepiento de no haberte acompañado en tu muerte.
Buen dia mi nombre es carlos el 14 de Octubre del 2022 murio mi perro era mi gran compañero de caminatas en mi casa una gran compañia ya ha pasado mas de 15 dias aun no supero su muerte estoy saliendo a trotar a caminar pero cuando llego ami casa me entra la nostalgia de ver que ya no lo veo alegrarse cuando llego el me recibia me tocaba mi puerta de dormitorio para salir la alegria que ponia cuando legaba la hora de salir a veces cuando reventaban avellanas se hiba a mi cama a esconderse y yo estaba con el aun no lo supero lo estraño mucho aveces no puedo dormir no tengo ganas de hacer nada
Hace 5 días falleció mi cuyita, y desde ese día, lloro mucho por las noches, no dejo de pensar en que debí llevarla al veterinario antes de que fuera demasiado tarde, porque con quién la llevamos no supo decirnos que tenía, estábamos confiadas en qué mejoraría y a la mañana siguiente la encontramos en su camita muerta, me duele mucho el no poder abrazarla más, el saber que nunca la voy a volver a ver, nunca imaginé sentir tanto dolor por un animalito, me viene a la mente como la encontré, y como la sentí de fría y lloro mucho por no haber podido hacer algo por ella y por haberla dejado sola esa noche la extraño mucho
Hola, llegué a esta web buscando ayuda.
Siento mucha tristeza por la muerte de mi perrita. Estaba muy enferma y decidimos dormirla. Para que dejara de sentir dolor. Era mi compañera, mi amiga, TODO para mi. Siento un vacío enorme, y mucho dolor en mi corazón.
Y me viene culpa por haber tomado esa decisión de dormirla, en ese momento sentí que era lo mejor para ella ya que estaba sufriendo demasiado. Me quedé con ella en todo momento hasta su ultimo suspiro. Acariciándola y dándole besitos se fue.
Ahora siento que no fue correcta esa decisión, aunque la veterinaria dijo que podría durar semanas asi sufriendo. No se que era lo mejor.
Y me viene una tristeza tan grande, una desesperación por momentos.
Eliana, muchas personas han pasado por esto, tener que tomar una decisión así no es nada fácil, has sido muy valiente. Ten siempre presente que la decisión de dormirlos muchas veces es la mejor opción que hay, nadie quiere que su mascota sufra.